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El Centro de Nanociencias de Valparaíso (CeNaVa), nace al amparo del Programa Bicentenario de Ciencia y Tecnología  (PBCT)  asociado a su capítulo  Anillos de Investigación y agrupa a académicos, investigadores, postdocs y estudiantes de postgrado de la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM);  la Universidad Católica del Norte (UCN); la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) y la Universidad de Concepción (UdeC).  

Nuestro interés es el estudio, la síntesis y caracterización de diversos sistemas de escala nanométrica.  En estas dimensiones, los nanometros (10^-9 [m]), las propiedades físicas dependen  de manera importante de las dimensiones y formas de los objetos considerados.   El confinamiento electrónico producido por el tamaño es en definitiva  el responsable del  singular comportamiento de los materiales de escala nanométrica o nanomateriales.  

La nanociencia se identifica como una nueva rama de la ciencia y es la  base de la nanotecnología.   Esta nueva área de la ciencia aplicada y la ingeniería ha sido reconocida a nivel internacional, como prioritaria para el desarrollo en un gran número de  países industrializados.  Se espera que de ella emerjan nuevos productos y tecnologías que tendrán efectos transversales en casi todas las disciplinas técnicas tradicionales.  Comunicaciones, transporte, biomedicina y energía entre otras especialidades, se verán beneficiadas por los avances en nanotecnología.  Se pretende en definitiva emplear las nuevas propiedades de los materiales, derivadas de su tamaño, tanto en productos industriales como  aquellos de uso masivo directo por consumidores.

Nuestro esfuerzo central en CeNaVa estará concentrado en  explorar la formación de estructuras híbridas de escala nanométrica.  Mucho se ha investigado acerca de objetos como Nanotubos, Fulerenos, Moléculas bifuncionales, Nanoalambres, Grafeno, Nanopartículas; todos ellos son parte del nuevo zoológico de objetos nanométricos, y sin duda aún existen muchos desafíos asociados a su caracterización, síntesis, purificación y manipulación.  Sin embargo nuestra propuesta es examinar estructuras que combinen distintas forma de estos nano-objetos, para obtener materiales avanzados con nuevas funcionalidades.  Si pudiera hacerse una correspondencia entre el estudio de los nano-objetos puros con la física atómica, el estudio de las propiedades de los nano-híbridos-e interés central de nuestro proyecto para los próximos años- correspondería a lo que hoy conocemos como la química y la física molecular.